Действие картины разворачивается в XIX веке в окрестностях Диканьки, где две сотни лет назад разбойничья шайка ляхов во главе с могущественным колдуном разоряла малороссийские хутора. С тех пор местные жители боятся выходить на улицы после заката: по округе рыщет таинственный Чёрный Всадник, который похищает молодых девушек и жестоко расправляется с ними, будто мстит за старые обиды.
