1970-е годы. Известный военный фотограф Юджин Смит получает задание от журнала Life отправиться в Японию, в небольшой прибрежный город Минамата, где уже несколько лет разворачивается невиданная экологическая катастрофа: отходы местного химического завода с ртутью отравили воду и рыбу, из-за чего местные жители массово заболели тяжелым недугом, который получил название «болезнь Минаматы».
