Действие фильма разворачивается на юге США в первые десятилетия XX века, когда общество все еще живет по законам, узаконивающим неравенство между белыми и афроамериканцами, даже спустя десятилетия после официальной отмены рабства. В центре внимания — Вард Аллен, молодой аристократ, наследник крупного поместья, который привык жить по правилам, принятым в его окружении.
