Снятый по пьесе Дэвида Генри Хонга фильм основан на реальной истории французского дипломата Бернара Брисколя, служившего в Китае во второй половине XX века. Главный герой, Рене Галлимар, работает в посольстве Франции в Пекине в 1960-е годы и знакомится с молодой пекинской оперной примадонной Сун Лилинг, которая исполняет мужские роли в традиционном театре, в том числе заглавную партию в опере...
