Действие картины разворачивается в III веке до нашей эры, в эпоху расцвета империи Хань, когда границы государства простирались до пустынных земель Центральной Азии. Западный регион был одним из самых неспокойных уголков империи: караваны с шелком и специями часто подвергались нападениям кочевников, а местные правители часто переходили на сторону врагов, подкупаемые более могущественными соседями.
