Действие картины разворачивается в начале XI века, в период правления императора Жэньцзуна династии Сун. В то время как правитель больше увлекался личными удовольствиями, государственные структуры погружались в коррупцию, а на границах империи не утихали столкновения с соседними государствами. Войска Западной Ся вторгаются на территорию Сун, и империи требуется надежная защита от захватчиков.
