Действие картины разворачивается на фоне событий Второй чеченской войны. Командир отряда чеченских боевиков Аслан Гугаев отпускает на свободу троих пленников: двух российских призывников — сержанта Ивана Ермакова и рядового Кулика, а также британского гражданина Джона Бойла. Девушка Джона Маргарет и капитан российской армии Медведев остаются заложниками у боевиков.
