Действие разворачивается в Корее эпохи Чосон в 1801 году, вскоре после смерти короля Чонджо, когда приверженность католицизму становится причиной репрессий против представителей знати. Трое братьев из семьи Чон, известных придворных ученых, попадают в немилость новой власти: одного из них казнят, а двое остальных отправляют в раздельную ссылку на отдаленные острова.
