Действие фильма разворачивается в последние месяцы Второй мировой войны, на фоне капитуляции немецких войск под Сталинградом, когда исход конфликта для нацистской Германии уже очевиден. Сюжет фокусируется на судьбе французского эмигранта Абеля Тиффожа, внешне напоминающего «черного монаха», который странствует по лесам в сопровождении стаи огромных доберманов.
