Фильм основан на реальных событиях июля 1961 года, когда у первой советской атомной подлодки «К-19» во время первых испытаний в Северной Атлантике отказал один из ядерных реакторов. Закрытое пространство подлодки, постоянная угроза радиационного облучения и отсутствие связи с командованием создают невероятно плотную атмосферу напряжения, которая не отпускает зрителя на протяжении всей картины.
