Режиссёр Вернер Херцог построил эту картину на реальных событиях из жизни американского лётчика Дитера Денглера, с которым сам лично общался перед съёмками. Действие разворачивается в разгар Вьетнамской войны: пилот истребителя ВМС США выполняет секретную миссию над территорией Лаоса, его самолёт сбивают, а после приземления на парашюте он попадает в плен к местным партизанам, поддерживаемым...
