Дебютная полнометражная работа режиссера Ларисы Шепитько, снятая по мотивам повести Василя Быкова, получила главный приз «Золотой медведь» на 26-м Берлинском международном кинофестивале и до сих пор считается одним из самых честных, не приукрашенных фильмов о Великой Отечественной войне в советском кинематографе.
