Первая половина XIX века, глухая российская провинция, тихий мужской монастырь, где жизнь течет по строгим, отточенным веками правилам, нарушенным появлением нового насельника по имени Иван. Местный игумен сразу относится к нему с недоверием, считает, что в парне что-то не так, и начинает давать ему самые тяжелые, почти невыполнимые поручения, надеясь, что тот не справится и уйдет сам.
