Действие фильма разворачивается в глубинке Китая 1920-х годов, где традиционные устои диктуют жестокие правила жизни, а женщина считается объектом, который можно купить, выменять или отдать за долги. Главная героиня Цзюй Доу оказывается в таком положении: её продают старому, грубому землевладельцу, у которого уже взрослый сын, для которого новая мачеха становится объектом нездорового интереса.
