Мятная конфета (1999)

Дебютная полнометражная работа Ли Чан Дона, который впоследствии прославился как создатель хоррор-хитов «Поезд в Пусан» и «Курсор», вышла на экраны в 1999 году и сразу привлекла внимание критиков. Картина была показана в программе «Неделя критики» Каннского кинофестиваля, получила несколько наград на премиях корейского кино, в том числе признание за лучшую режиссерскую работу. Действие разворачивается в серых рабочих районах Сеула конца 1990-х, где живет главный герой Бак Хи — торговец на местном рынке, который живет вместе с больной матерью и младшей сестрой. У парня есть простая, но очень важная для него мечта: открыть собственный небольшой магазин, чтобы обеспечить семье стабильный доход и дать сестре возможность поступить в университет, как она хочет. Но каждый шаг Бак Хи встречает новую неудачу: его обманывают партнеры, он не может накопить нужную сумму, а прошлое, связанное с не самыми законными заработками, продолжает тянуть его назад. Героя постоянно преследует ощущение, что он застрял в замкнутом круге, из которого нет выхода, а страх перед будущим только усугубляется грузом старых ошибок. Ли Чан Дон не использует в фильме громких сюжетных поворотов или эмоциональных всплесков, вся история построена на мелких, почти не заметных для постороннего глаза деталях повседневной жизни. Мрачная, приглушенная цветовая гамма, медленный темп повествования и сдержанная игра актеров создают атмосферу тихой, но неотступной тоски, в которой каждый зритель узнает знакомые ощущения безысходности и попыток найти хоть маленький свет в конце тоннеля. Название картины отсылает к простым, дешевым радостям, которые герой пытается ухватить среди постоянных трудностей: мятные конфеты были популярным лакомством в Корее 90-х, символом того самого маленького счастья, которое доступно даже людям с очень скромным достатком. Фильм не дает готовых ответов и не осуждает своего героя, позволяя каждому зрителю самостоятельно решать, есть ли у Бак Хи шанс изменить свою жизнь.