Фильм выходит на пике перестройки, когда в советском кинематографе появилось больше свободы для камерных, не приукрашенных историй из военной жизни, не ограниченных только схемой героического подвига. Действие разворачивается на обычном армейском посту, где служит молодой лейтенант, только что прибывший на место службы.
Действие картины разворачивается на рубеже XIX и XX веков, когда торговые пути между Дальним Востоком и Японией были полны риска и неожиданностей. Японский торговый парусник попадает в сильный шторм у берегов Сахалина, в результате кораблекрушения выживают только капитан судна и шестнадцать его матросов — им предстоит девять лет провести на русской земле, прежде чем они смогут вернуться домой.
Фильм вышел в 1992 году как совместный российско-французский проект, режиссер Александр Рогожкин, до этого известный по работам о послевоенной советской деревне, обратился к малоосвещенной в кино страничке революционного насилия 1920-х годов. Действие разворачивается в небольшом провинциальном городке, где работает местная отделение ВЧК, ежедневно рассматривающая дела на «врагов народа».












