Зажигай, ребята (1999)

Действие разворачивается в одной из неблагополучных школ Нью-Йорка, где ученики сталкиваются с хроническим недофинансированием, отсутствием базовых учебных материалов, постоянными проверками полиции и равнодушием взрослых, которые не хотят решать накопившиеся проблемы. Шестеро подростков из разных семей, но объединенных одним общим разочарованием в том, что их голос никогда не учитывается, решаются на отчаянный шаг, чтобы наконец заставить окружающих обратить внимание на их ситуацию. Они запираются в школьном здании и берут в заложники случайно попавшего на территорию полицейского, но не выдвигают требований денег или особых привилегий для себя. Главная цель подростков — показать всем, что учиться в таких условиях просто невозможно, и что система, которая должна защищать их, на деле только усугубляет неравенство и отталкивает молодых людей от получения образования. Среди заложников оказывается не только полицейский, но и несколько учителей и других учеников, что создает сложные моральные дилеммы для всех участников событий. В главных ролях снялись молодые актеры, которые до этого не были широко известны широкой аудитории, что придает фильму особую правдивость и ощущение реальности происходящего, а не отрежиссированной голливудской истории. Режиссер Джим МакКей не стремится к однозначной оценке действий подростков, показывая с разных сторон и их отчадание, и опасность их шага для всех окружающих. Фильм поднимает острые социальные вопросы, которые остаются актуальными и спустя четверть века после выхода картины на экраны, не предлагая зрителю готовых ответов, а заставляя задуматься о том, как общество относится к молодежи из неблагополучных социальных групп.