Потерянный рай (1996)

Это дебютная документальная работа режиссеров Боулинга и Скиннера, первая часть трилогии, посвященной резонансным уголовным делам в американском городке Вест-Мемфис, штат Арканзас. В центре проекта — события 1993 года, когда в лесной местности рядом с населенным пунктом были обнаружены тела трех восьмилетних детей, убитых с особой жестокостью. Следствие очень быстро нашло подозреваемых: троих местных подростков 16–17 лет, которые отличались от сверстников, предпочитали темную одежду, слушали хэви-метал и не вписывались в общественные нормы небольшого консервативного городка. Против ребят не было прямых улик, но давление общественности и желание силовиков закрыть громкое дело как можно быстрее привели к тому, что их признали виновными и вынесли обвинительные приговоры. Фильм построен исключительно на реальных материалах дела: записях допросов подростков, показаниях свидетелей, выступлениях прокуроров, адвокатов и родственников всех участников процесса. Авторы не комментируют происходящее, а дают слово всем сторонам, позволяя зрителю самостоятельно оценить противоречивость доказательств и неоднозначность версии обвинения. Картина вызвала огромный общественный резонанс после выхода: тысячи зрителей и правозащитников обратили внимание на ошибки следствия, предвзятость судей и давление СМИ на ход процесса. Проект получил множество наград на международных кинофестивалях, а его выход стал поводом для пересмотра приговоров обвиняемым. В дальнейшем авторы выпустили два продолжения, в которых отслеживают дальнейшую судьбу подростков и новые обстоятельства дела, выявленные спустя годы после выхода первой части. Сегодня фильм считается одним из самых важных документальных проектов о недостатках американской судебной системы и последствиях моральной паники в небольших населенных пунктах.