Бесплодная кукушка (1969)

Алан Пакула, который позже станет одним из ключевых режиссеров американского нео-нуара, снял «Бесплодную кукушку» как одну из своих первых полнометражных картин, и эта история первой любви стала визитной карточкой его раннего творчества. Действие разворачивается в конце 1960-х годов в стенах провинциального американского колледжа, где встречаются два совершенно разных человека: робкий, скромный Озzie, сын состоятельной семьи, который только начинает осознавать себя как отдельную личность, и непутевая, взбалмошная Пэм, девушка без постоянного жилья и семьи, которая живет от случая к случаю и не имеет четких планов на будущее. Между ними вспыхивает чувство, которое кажется обоим чем-то совершенно новым, не похожим на все, что они знали раньше, и они начинают строить отношения, сталкиваясь с непониманием и разницей в жизненных ценностях. В главных ролях снялись Райан О'Нил и Линда Миллер, чья игра получила высокую оценку критиков: Миллер даже была номинирована на премию «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана, а сама картина получила номинацию за лучшую оригинальную песню. Режиссер не делает историю любви идеализированной: он показывает и нежные, трогательные моменты, когда герои кажутся друг другу единственными людьми в мире, и ссоры, непонимание и боль, которые приходят с первыми взрослыми проблемами. Картина не прячет за романтической оболочкой трудности отношений между людьми с совершенно разным социальным положением и жизненным опытом. Сюжет сочетает в себе черты драмы, мелодрамы и легкой комедии, поэтому история не получается приторной или излишне сентиментальной. «Бесплодная кукушка» не дает готовых ответов на вопросы о первой любви, о выборе между личным счастьем и долгом, о том, как строить отношения, когда ты еще сам не знаешь, кто ты и чего хочешь от жизни. Это искренняя, живая история, которая узнаваема для многих, кто когда-то переживал это странное, радостное и болезненное чувство первой привязанности, которая кажется вечной, но одновременно пугает своей неопределенностью.