Осень 1944 года, Нидерланды. Союзные войска готовятся к решающему наступлению, чтобы освободить северную часть страны от немецкой оккупации, но для этого необходимо контролировать устье реки Шельда — ключевой транспортный узел, который обеспечивает снабжение армии и позволяет доставлять грузы в освобождаемые населенные пункты.
Действие фильма разворачивается в Гамбурге весной 1941 года, когда город находится под нацистской оккупацией, и любое инакомыслие карается без суда и следствия. Главный герой — шестнадцатилетний Хельмут Хюбенер, самый молодой сотрудник местной администрации, который по характеру отличается живым умом и редким для того времени умением ясно и убедительно излагать свои мысли.
1937 год, Брянск, разгар сталинских репрессий. В местной тюрьме сотрудники НКВД регулярно сжигают тысячи писем, которые заключённые отправляли родным и близким — все они признаны жертвами ложных обвинений, и следов их судеб не должно остаться. Одно из писем выпадает из костра, попадает в руки недавно назначенного на должность городского прокурора Александра Корнева, который только начинает...












