Контекст создания фильма неразрывно связан с одной из самых скрытых и трагических страниц истории XX века: в 1940 году НКВД расстреляло более 21 тысячи польских офицеров, полицейских, представителей интеллигенции в Катыни и других местах расстрела. Для Анджея Вайды эта история глубоко личная: его отец Ян Вайда был одним из тех, кого казнили в катынском лесу, поэтому картина стала не просто...
Амстердам XVII века, эпоха голландского золотого века, процветание торговли, строгие порядки и скрытые конфликты в городском управлении. Молодой, но уже известный художник Рембрандт ван Рейн получает крупный заказ от стрелковой роты амстердамского ополчения: написать групповой портрет, который должен стать украшением их нового здания.
Действие картины разворачивается в XVII веке, когда Речь Посполитая охвачена пламенем масштабного восстания, спровоцированного оскорблением православного полковника Богдана Хмельницкого, которому местный пан запорол насмерть сына. Восставший полковник призывает к оружию Запорожскую Сечь и крымских татар, его войска наносят сокрушительное поражение армии короля Владислава IV.
Действие фильма разворачивается в 1955 году, в Польше, которая только пережила послевоенные потрясения и попала в зону влияния СССР, где устанавливается коммунистический режим, а репрессии против инакомыслящих становятся обыденностью. Главный герой — тринадцатилетний Томек Жуковский, который становится случайным свидетелем ареста собственного отца сотрудниками госбезопасности.












